纳维尔城堡大门，当天上午。
卡尔斯·奥提斯和他的手下在门口把关。虽然今天早上卡尔斯就从一介百人队队长越升成南方军团团长，但卡尔斯·奥提斯却没法习惯新的职位。是因为他是农民出身吗？卡尔斯完全不明白当上军团长后该怎么享受富贵的生活。
他和往常一样，领着他的手下在站在门口。兢兢业业检查着过往人马。这个时候，卡尔斯看见一队人押着一个人向城堡走来。卡尔斯刚想盘问身份，但立刻发现护卫队的盔甲与昨天那群人一致。加上昨天军中便有谣言，说这座城市将迎来一个新的领主。聪明的卡尔斯二话不说便让手下打开了城门。
“欢迎回来，领主大人。”卡尔斯向李奥纳斯行礼。
李奥纳斯感到惊讶，他知道卡尔斯被提拔为新的军团长。但是新领主的身份一直都是保密的。他问道:“你怎么知道我是新的领主？”
“您和路德维格大人有几分相识之处。”卡尔斯解释道。
李奥纳斯眼角微微一挑，不再说些什么。径直走进城堡里。卡尔斯稍稍低下的脸上并没有浮现出被无视的沮丧。相反，他睁开的眼睛里带着自信。他认为自己已经留下相当不错的第一印象。
在这一行混，就必须懂得如何察言观色。卡尔斯正身，继续检查进来的人马。
说起来，被押进来的人会是谁？卡尔斯突然想到，他偷偷瞄了一眼。原本自信而又冷静的面容立刻被惊讶所替代。
他怎么在这？
爱德华走在队伍的最后面。卡尔斯一把抓住他的肩膀，他问道：“你和他们一起的？”
爱德华无奈地点头，推开卡尔斯的手，说：“虽然我穿得比较寒酸，但好歹我也是……”
“我知道，”卡尔斯打断了爱德华，“爱德华先生，我给你们一个忠告。”
爱德华皱眉，只见卡尔斯凑近小声说道：“最好别跟他扯上太多关系。”
“他”是指谁，爱德华心知肚然，他笑道：“我还以为你是在好奇那个人在这的原因。”
卡尔斯摇头：“小人物还是不要知道太多较好。”
“从今天开始你就不再是小人物了，军团长大人。”爱德华微笑，拍下卡尔斯的肩膀后便离开了。留下卡尔斯在原地思考，事实上爱德华说的没错。卡尔斯已经不再是小人物了。
纳维尔城堡的最高点是中央塔楼的顶层。受以前技术的限制，一般的城堡楼层越高，塔顶的空间就越小。可纳维尔城堡却与众不同，不只是中央塔楼，就连普通的城楼的顶层都比一般的房间大上不少。利都在顶层楼顶透着窗户望向远方，米德加尔城的景色尽受眼底。
利都看得有点痴迷，她像是在和自己说话一样，说：“我父亲曾经跟我说过，如果这个世界上真的有神，那么他们一定是无能的。就像被囚禁在高塔上一样，将人间万态一览无余，双手却触碰不到地面。”
她脱下手套，用雪白的手指触摸铁栏。天气微凉，铁栏上起了露珠，和铁锈混在一起变成了血红色。利都看着手上的“红血”，忽然转过身来，问道：“非常可悲是吧？听说‘白面’就是一个不堪可悲命运的神，才甘愿化为怪物下凡。”
“很是抱歉，不知道叫什么小姐，我这个人没什么文化，可能听不懂你在说些什么。”哈尔被绑在椅子上动弹不得，唯一几块动得比较舒服的肌肉大概就是喉肌了。几名骑士手按着剑柄，只要轻轻动手，哈尔就会人头落地。
“你怎么会不知道呢？”利都微笑，“哈尔先生，‘白面’在你们佣兵之间传得正火呢。”
哈尔环顾四周，所有人都处于一种紧绷的状态，他说：“所以你们认为我就是‘白面’？”
“事实上所有人都有嫌疑。”爱德华说。
“包括这位小姐？”哈尔面无表情地嘲讽道。突然，他的后脑勺被后面的骑士用剑柄重击，血沿着额头流了下来。
骑士骂道：“放尊重点！泥猴！在你面前的可是十二议会的候选人！北方大军团的高级保民官！利都·热纳维耶芙侯爵小姐！”
利都不悦地看向那位骑士，他怔了一下，知错地退下。
“我已经告诉你们不要暴露我的身份了。”利都怒斥道。
高级保民官？哈尔吃了一惊，他对国内军团的制度略知一二。总体来说，一个军团拥有一个军团长，一个副团长，八个步兵（骑兵）大队队长，和若干个百人队长。这是小军团，而大军团还有8个保民官和一个高级保民官。保民官是由民众选举出来的，但由于民众的选举权牢牢地把握在当地贵族手里。所以保民官实际上就是贵族军官。但和普通军官不同，保民官并没有实权，他们唯一要做的就是划水和摸鱼。所以保民官也知道自己的职位就是个笑话，但对于贵族而言，参加军队的资历既是吹嘘的资本也是晋升爵位的方法。
但高级保民官不同虽然军团的主要权力还是牢牢地把握在军团长和副团长手里但高级保民官拥有指挥权也有调度权，某些特殊时刻还能全盘接手整个军团。每一个高级保民官要么是公爵的儿女，要么就是某个亲王的后代。在十二议会中某个议员去世的时候，就会有一个高级保民官自动成为这个国家除国王皇后外权力最大的人物之一：十二议会的议员。
“回到正题，”利都整理了一会心情，她坐在白狼皮制沙发上，高高在上地看着满脸鲜血的哈尔，“纳维尔伯爵被杀了。”
“伯爵不是在这里吗？”哈尔向一旁默不作声的李奥纳斯努努嘴。李奥纳斯一脸懵逼地指了指自己。
“不是这个伯爵。”利都回答。
“他不是姓纳维尔吗？”哈尔追问。
“没错，但不是他……”
“你自己说是纳维尔伯爵被杀的。”
“这个纳维尔不是那个纳维尔……”
“那是谁？”
“……”一瞬间，利都不知道该怎么回答。
爱德华扶额，他站起来，向利都礼貌性地行了个礼，说：“由我来解释吧，侯爵小姐。”利都点头。
爱德华面向哈尔，说：“哈尔先生，这片地区原本的领主是谁？”
“路德维格·纳维尔伯爵。”哈尔回答。
“他死了。”
哈尔露出“哦~”的表情，拿出手来指了指李奥纳斯，“所以不是他？”
爱德华点头。
“事情是这样，路德维格·纳维尔伯爵，米德加尔城的领主，南方第四军团的军团长，死在了自己的家里。不仅如此，他的副手， 伯特兰·布兰克福特，宿营长安德烈·蒙塔巴德，还有其他8个大队长都死在了这座城堡里。”爱德华在哈尔面前徘徊，“你明白吗？有人一口气杀掉了一个军团里几乎所有的高层军官，这种事之前从来没有发生过。”
“所以北方大军团的高级保民官才会到这对吧？可这关我什么事？”哈尔瞪着爱德华。
“不，”爱德华停在他面前，面带微笑，“哈尔先生，你刚才的话有两个错误。”和爱德华一样，利都也露出了笑容。这种氛围有点像是在嘲笑他，哈尔不喜欢。
“哦？”哈尔歪头。
“一，被派来的不是侯爵小姐，而是我，”爱德华摇摇手指，“忘了跟你说了，我除了是一个小贵族外，还是一个保民官。有幸和利都小姐共事一个军团。”
哈尔笑。
爱德华忍出怒气：“二。”李奥纳斯拿出一个箱子，摆放在哈尔面前。
“看到这个后，你还觉得这件事和你无关吗？”爱德华嘴角上扬。
箱子缓缓打开，一块断掉的刀刃陷在里面。刀刃的品质很好，无论是材料还是做工足以称得上是一流的。但最主要的还是刀身上的一个烙纹。
头一次，哈尔的表情变化得那么大。
“我们在领主的房间里找到了这个，”爱德华坐在哈尔旁的桌子上，“矮人赫瑞德玛的作品，很有趣，米德加尔城是相当排斥非人类种族的，所以他只能在暗中为佣兵铸造武器，虽然品质一流，但这位矮人的客人一直都很少。不过也多亏如此，想要找到原主人也简单了很多。”
“这又如何？虽然我有上他那买过东西，但这把剑并不是我的。”哈尔回答。
“但你知道这把剑是谁的吧？”爱德华接着问道。哈尔没有看向他的眼睛，而是选择性地避开了。
“辰、玮、戴，”爱德华一个字一个字的说出来，“认识这个人吗？”
哈尔正视爱德华，“你说呢？既然都找上我来了，你们应该已经做好充足的功课了。”爱德华笑着起身，将箱子关上。
“辰玮戴已经死了，死在塞北矿洞里，”爱德华背对着哈尔，哈尔看不见他的表情，只知道他的语气从轻快变成了苦恼，“一个死人做的案？你觉得我该如何破案？辰玮戴曾经的队友——亡刃，哈尔。”
哈尔保持沉默。而李奥纳斯和利都从头到尾都没有插过一句嘴，看样子，这个案件确实是爱德华一个人的案件。既然如此，为何堂堂伯爵大人和侯爵小姐会为小小的保民官屈驾？哈尔百思不得其解。更何况，区区一个保民官又有什么资本接手这样的案件？
“验证一个死人最好的办法就是去验证他的尸体。”哈尔说道。
“没错。”爱德华不再微笑。
“你们需要我去找到辰玮戴的尸体。”哈尔想到了什么。
在一旁观看许久的李奥纳斯终于忍不住了，他站起来骂骂咧咧地说道：“我听够你们这些人你一句话我一句话的样子，哈尔！我才不管是不是和你有关，我需要的是要你去给我找到那东西，管他是僵尸还是骨灰，你他妈要给我拿到手。”李奥纳斯推开爱德华，一把抓住哈尔的衣领，连人带椅地举起来。“你明白了吗？”
“我明白了。”哈尔瞪着李奥纳斯，“我的问题是，我的朋友收到了指控，而我被牵连其中，只是因为你们需要我。”
“对，就是这样。”
哈尔露出微笑：“而你们的问题比较大。”
李奥纳斯听得一头雾水，而爱德华却似乎并不惊讶。同样的，利都也冷静地看着哈尔。
“你们的问题是，我不需要你们。”
听到这句像是在挑衅的话，李奥纳斯上齿紧紧地咬住嘴唇，他威胁道：“我劝你把话想清楚了再说。”
“我想得够清楚了，伯爵大人，但如果你真的想让我帮你，该考虑话语的人是你，”哈尔强硬地回应道，“还有那边的侯爵小姐。”哈尔把目光投向利都，她精致的小脸上微闭着的眼睛和略带假意的笑容已经告诉了哈尔她的态度。
“塞北矿洞的地形有多复杂，没有人比我更清楚，没我带路，就别想找到他的尸体，如果你们想要让我带路，就不该是这种咄咄逼人的态度。”被拎在半空中的哈尔毫不嘴硬。
“你想尝尝刑法吗？”李奥纳斯接着威胁。
“说实话我的身体还是很硬的，这里也是。”哈尔指指自己的胸口。
“那么你家里的那两位女士呢？你不在乎她们的安危吗？”
“她们对我来说什么都不是，不要白费力气了。”
李奥纳斯冷笑：“放屁。”
“那你尽管试吧！我可没有撒谎!”哈尔大吼。
笑容在李奥纳斯的脸上消失，他无奈地将哈尔扔回原地。愤怒地一脚踢开自己的椅子：“妈的！”
爱德华把这一切都看在眼里，他坐在自己的位子上，直视哈尔，他接着说：“和公会人员说的一样，你果然会采取这种态度。但是，你刚才既然没有完全拒绝我们，说明你帮助我们需要条件，那你需要什么？”
“佣兵需要什么？”哈尔吐掉嘴里的鲜血，“当然是钱啊！”
“多少？”
“2万克朗。”
爱德华停顿了一下，问：“这是在勒索吗？2万克朗都能买下一头龙的性命！”
哈尔毫不犹豫地承认：“是的，筹码就是我的命。”
以自己生命为筹码的勒索，爱德华从来没见过这样的人。将自己的生命看作一堆生锈的钱币，似乎随时都可以抛弃。如果这个世界上真的有什么比自己的性命更重要，爱德华一定不会觉得那是金钱。
“可以啊，贱民。”从刚才开始一直沉默的利都突然开口了，爱德华的背后一凉，那种甜美的语气他认识。所以他知道利都打算做些什么。
“等一下利都小姐。”爱德华打算制止她，不料被一股无名的力量压在自己的座位上。完了！他心里咯噔一下。
利都从她的衣袖里拔出一把匕首，轻轻划开自己的手腕，很快，少女的鲜血染红了匕首。她把带血的匕首狠狠地刺进哈尔的肩膀上。一瞬间，不知何来的黑色从伤口开始蔓延开来。就像是一团火焰，从肩膀处一点一点地吞噬着哈尔。它扩散得如此之快，周围的骑士看在眼里，都不禁往后退了一步。
哈尔忍着疼痛，看着那份黑色在蔓延。突然，它停在哈尔的胸口。
“钱可以给你，不过，我需要给你做出担保，而这份担保就是你的筹码——生命，”利都冷血地盯着哈尔的眼睛“对于我们贵族来说，最擅长不过的事情就是草菅人命，你可不要以为这是假的。”利都的笑容一刻之间消失了，留下的只有无尽的杀意，让房间里的空气凝结成冰。在那一霎那，没有人胆敢呼吸。
哈尔喘着气，说：“血咒，我听说过热纳维耶芙家族在研究诅咒的谣言，没想到它是真的，如果别人知道了会怎么样？”
利都笑着回答：“你觉得有人会相信你吗？”突然，蔓延到胸口的黑色被伤口吸了回去。如同无事发生过一般，利都拔出了匕首。她接着说道：“我只抑制了血咒三个月，只要这三个月里我还听不到一点消息的话，我就不会解除它的。到了那个时候，血咒就会生效，你的血液会开始沸腾，腐烂。只留下黑色的躯壳沦为野地里乌鸦的食料，所以……”利都又变成了那个优雅的贵族小姐，仿佛刚才充满杀意的侯爵小姐蒸发了，“加油吧，哈尔先生，两万克朗就是你解除诅咒的钥匙。”
到了这个时候，那浓郁到滴出水来的杀气才慢慢散去。被压在椅子上动弹不得的爱德华大口喘气，而其他人也好不到那去。爱德华将责备的目光投向利都，后者则避开了他。爱德华起身，看了一眼哈尔肩膀上的伤口，鲜血浸湿了哈尔的衣服。爱德华别过脑袋，对同样喘气的李奥纳斯说道：“走吧，把他带下去。”李奥纳斯回以无奈的目光，他下令道：“护卫队，将哈尔押到监狱去。”吃惊不已的骑士们这才敢动身。
爱德华刚要下楼时，他停住了，他回头看着利都，说：“这种事情我已经习惯了，不需要你为我出头。”利都小姐并没有回应爱德华的话。
爱德华转过身，走下楼梯。
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米德加尔城监狱，当天夜里。
爱德华带着李奥纳斯穿过守卫，拿着钥匙打开了监狱的大门。哈尔靠在墙上，双脚平放，他像是知道他们会来一样，睁开了双眼。
他站在哈尔的面前，昏暗的火光没法照亮他的脸。但哈尔知道来者何人。
“大半夜的有何贵干？爱德华先生？”哈尔的声音有些疲倦，似乎在懊恼有人吵醒了他。
“我们是来让你自由的，虽然我主张让你接着在牢狱里反悔，但这小子执意让你出来。”一旁粗犷的声音吸引了哈尔的目光，略黄的灯光为灰白的头发染上了光晕。猜也猜得到，跟在一旁的就是李奥纳斯。
“既然我们需要你，那我们希望你能乖乖地配合。”爱德华解释道，他伸出手抓住了哈尔，并一把将他拉起，“我和李奥纳斯都不是富家子弟，但利都是，惹恼她并不是明智之举。”
“我们不能在白天把你放出来，不然会被立刻关回去，所以我们等利都睡着之后再带你出来。”李奥纳斯进一步解释。
“你不生气？”哈尔问道。
“哈！我当佣兵的时候教训过比你更目中无人的家伙！你也才20多岁吧？这个年纪的小伙子有多莽撞我会不知道？”李奥纳斯表示不屑，“就像你旁边这位。”爱德华不好意思地笑笑。
“白天你都闹完了吗？”李奥纳斯抓住哈尔的肩膀，将他稍微有点摇晃的身体扶正，“我现在再问你一遍，你是否愿意帮我们的忙？”
“如果你们的报酬属实的话。”
李奥纳斯眼角一扬，骂道：“真是嘴硬。”
“总之，先跟我们上去吧，在这种满是尿骚味的地方谈有失礼节。”爱德华提议。
哈尔没有反对，三人踩着高一截矮一截的楼梯上去。此时夜深人静，监狱外只有蟋蟀的吵闹声，月光照在三人身上，犹如一件银色的羽衣一般。哈尔记得上次他看着这样的场景的时候，正好是他委托结束回家的时候。现在艾许小姐已经睡着了吧？哈尔模糊不清的脑袋现在只蹦出了这个问题。
爱德华偷偷地观察，有意无意地说，“哈尔先生现在想些什么呢？”
“和你无关。”第一句话就吃了闭门羹，爱德华笑笑，接着说：“我倒是想起我以前的日子，我是贵族你知道吧？不过在很早之前我们家就失去了自己的领地，没有领地的贵族就是个笑话。”
“和我无关。”哈尔接着发闭门羹。
“所以呢，我就报名担任保民官，想要重获土地，参军是个不错的选择，”爱德华不管自己热脸贴了冷屁股，接着述说“当然是获得了其他人的帮助，不然我连个门槛都够不着。”
哈尔立刻就明白了，难怪侯爵小姐和爱德华的关系看起来不错的样子。
“我的父亲送我离开的时候跟我说：‘瑟伊希北20里，米德加尔东门乘上快马直走3天3夜，有一块无边无尽的白色蒲公英田会在夏天盛开。在哪里有一座豪宅，红色屋檐白色墙瓦，那便是我们的土地’。”爱德华笑道，“不过保民官可没有什么实权，想要得到一份封地，光靠这份资历完全不够呢。”
“这是我抢来的机会，能否夺回我的土地就看这次的案件了。”爱德华说道。
“你是想要博得我同情吗？”哈尔毫不在意。
爱德华摇头，说：“不，我只是想告诉你，我和你是一类人，参与这场案件都是为了自己的私利，看在利益相同的份上，我们应该携手合作。完成这次任务后我还会得到一笔奖赏，只要你帮助我夺回自己的土地，我就拱手送给你，怎么样？”
李奥纳斯瞪大了眼睛：“爱德华，你……”
他止住了李奥纳斯，提出了金额：“2万克朗，如何？”
哈尔沉默了一会，说：“那诅咒呢？”
“以我的土地担保，我会拜托利都的。”
“那……”哈尔扭动脖子，“有何不可呢？”
爱德华微笑，他伸出手：“达成协议了？”
“达成了。”哈尔也伸出手。就在两只手将要握在一起的时候，李奥纳斯分开了他们两个：“等等！我不同意，爱德华，那可是两万克朗！知道吗？两万啊！你就这么……这么送给他了？你是脑子坏了吗？”李奥纳斯疑惑的声音在空旷而又安静的监狱中徘徊。
“不要在意这些金钱，李奥纳斯。”爱德华跟没事人一样，仿佛这笔钱本身就不属于自己。
“这么可能不在意，这可是……”李奥纳斯话说了一半。
“可是什么？”爱德华问道，但是李奥纳斯并没有回答，他站在原地没有动，嘴角紧闭，眼神望向远方，他将食指放在唇边，示意“安静”
死寂的环境压得人喘不过气，白雾犹如洪水般涌来，将三人围得滴水不漏。原本如银丝一般皎洁的月光在黑云的重重阻挠下消失殆尽，三人彼此看不见彼此，直到好一会后，眼睛才适应了突然的黑暗。
李奥纳斯用手指轻轻抚摸腰间的配饰，紫色文字在上面闪耀。很快一个看不见的护盾推开了浓雾。这是库因托印记，因由库因托所设计而得名。简单来说，这种印记能够为使用者挡下攻击。然而不过几秒，浓雾就穿过了护盾。
“印记在浓雾中不管用！”李奥纳斯说道。
这是什么东西？李奥纳斯和爱德华带着哈尔往墙壁上靠。李奥纳斯不安地向哈尔问道：“南方人，你们这里每晚都这样吗？”
“如果每晚都闹鬼的话，这座城市还会有人住吗？”哈尔回答。
李奥纳斯点点头：“说的也是，那么现在是什么状况？爱德华，你见过这种情景吗？”他从腰间拔出剑，一双鹰一般的眼睛仔细打量四周。
爱德华没有回应。
“爱德华。”李奥纳斯好像在前方的浓雾中看到了什么，“你看到了吗？”然而回应他的还是沉默。
“爱德华？”李奥纳斯扭头查看，只看见他的肩膀上插着一把匕首。闪亮的匕首上，紫色的毒液在黑夜里闪闪发光。
“爱德华！”李奥纳斯慌了，他放下剑，低头查看伤口。疼痛难忍的爱德华脸色苍白，捂着肩膀的手不停的颤抖。嘴巴微张，却说不出一句话。李奥纳斯轻轻地移开爱德华的手，伤口深可见骨，毒素犹如一片紫火烧尽的灰烬在皮肤蔓延。
哈尔此时也明白发生了什么，他半跪在爱德华身边。只是第一眼，他就认出了这种毒：“这是紫荆花毒，不会致命，但是会腐蚀伤口，得赶快处理。”
李奥纳斯慌忙中诧异地看了一眼哈尔，他不知道哈尔是否值得信任。这次袭击很有可能是为了救出他。真是该死，他刚才都喊这么大声了，那些吃白饭的守卫都跑哪里去了？眼看着爱德华的脸色一点一点地扭曲起来，脑子一团麻的李奥纳斯已经顾不上怀疑，他将左手按在伤口，右手抓住剑柄。
“忍住！爱德华。”他说道，同时右手慢慢使劲，刀刃一点点地离开爱德华的身体。这一定要慢，如果毒液真的能腐蚀伤口，也许动脉已经断了。
“啊啊啊——”爱德华止不住地惨叫。那份惨叫那是一个撕心裂肺。不过还好，血并没有喷涌而出。
终于，刀刃离开了爱德华的身体，他无力地瘫倒在墙上，只有一副暗淡的眼睛可以告诉他人：“他还活着。”
这个时候，爱德华看见李奥纳斯背后的雾中，一个黑色的人影渐渐浮现。他的瞳孔因为惊吓瞬间放大，眼中的倒影告诉了李奥纳斯：担心后面！
李奥纳斯以闪电般的动作抓起剑，回身挡住黑影的突刺。那把一模一样的匕首上紫色的毒液在李奥纳斯眼前发着紫色的光芒，一滴毒液在碰撞中溅在他的脖子。灼烧感警告着李奥纳斯：被刺中一刀，与死无异！
黑影在短暂的停顿后突然发力，李奥纳斯还没反应过来就被击飞出去。在李奥纳斯离开了爱德华的视野之后，爱德华终于有机会看见在浓雾之中袭击他们的人到底是谁。
黑色的破旧衣袍笼罩着他，灵巧的双手上各拿着一把蛇形短刃，黑色皮革护甲盖住了他的身材。只有一把把泛光的刀刃可以显露他的身影。当黑夜的风吹开兜帽之时。他的面孔让人吃惊。
那是无面之面，恐怖而又苍白。
“白……面？”
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